NISSAN GAAT DE CONFRONTATIE AAN MET DE BESTEN TER WERELD
Aartselaar, 2 februari 2015 - In 2015 neemt Nissan met de GT‑R LM NISMO deel aan het volledige FIA World Endurance Championship. Nissan keert tijdens de 24 Uur van Le Mans terug in de hoogste klasse. Met een innovatieve benadering en een al even spectaculaire auto - de nieuwe GT‑R - daagt Nissan de gevestigde orde uit.
"We vinden het een geweldige uitdaging om ons met de beste sportautofabrikanten ter wereld te meten", zegt Roel de Vries, Global Head of Marketing and Brand Strategy bij Nissan. "De LM P1 is een testvijver voor technische innovatie, in het bijzonder als het aankomt op de krachtbronnen van de toekomst. In 2014 hebben drie fabrikanten met drie verschillende aandrijflijnen races gewonnen. Als je ooit bewijs nodig had voor het feit dat de LM P1-klasse technisch het neusje van de zalm is, dan is dat het wel."
Nissan mag dan zestien jaar afwezig zijn geweest in de topklasse op Le Mans, het merk was in andere raceklassen altijd zeer actief. De Japanse fabrikant heeft een indrukwekkend cv in de sportscars opgebouwd, van het winnende motorleveringsprogramma in de LM P2 tot de hoogste trede via het slimme Garage 56-programma van de ACO. Dit is een unieke klasse die de organisatie van Le Mans heeft gereserveerd ten behoeve van innovatieve techniek die buiten de normale regelgeving valt.
"Het LM P3-motorleveringsprogramma is voor ons een nieuw project, maar als het ook maar half zo succesvol wordt als ons LM P2-programma, dan zijn we heel trots", vertelt Shoichi Miyatani, President van NISMO. "Onze LM P2-motor heeft diverse teams naar een kampioenschap geleid en gezorgd voor diverse klasseoverwinningen op Le Mans. De Garage 56-projecten hebben daarnaast geleid tot deelname aan de LM P1 en bovendien bijgedragen aan de innovaties in onze nieuwe raceauto. Ook van de hybride Nissan ZEOD RC hebben we veel geleerd. Deze schat aan ervaring komt samen in het huidige project."
LM P1-auto's zijn de meest extreme raceauto's van het moment. Daarom hebben Nissan en NISMO deze mogelijkheid om te innoveren op het hoogste niveau niet laten schieten. "De LM P1-auto's vertegenwoordigen het hoogst haalbare op het gebied van moderne racetechnologie: enorme energieterugwinsystemen, zeer efficiënte motoren en bijzondere aerodynamica. Hieruit komen raceauto's voort die dankzij hun lage gewicht extreem snel zijn", zegt Ben Bowlby, LM P1 Nissan-teamdirecteur. "Dit zijn langeafstandsraceauto's, die gedurende één race de afstand van bijna een heel F1-seizoen afleggen. De LM P1 is daarom een wereld van verschil met de Formule 1. Ze zijn veel relevanter voor de ontwikkeling van productieauto's. Als je bijvoorbeeld van Londen naar Edinburgh rijdt, verwacht je dat de auto snel, comfortabel en veilig is. Tegelijkertijd moet diezelfde auto presteren op de buitenwegen. Dat is dezelfde soort uitdaging als op Le Mans. Het draait allemaal om het hebben van een snelle en efficiënte auto."
Het FIA World Endurance Championship biedt fabrikanten de mogelijkheid om nieuwe techniek voor hun productiemodellen te ontwikkelen. 24-uursraces zijn de ultieme test op het gebied van efficiency, omdat na 24 uur racen het gat tussen de nummers 1 en 2 slechts enkele seconden kan bedragen.
"De technologie die we voor LM P1-raceauto's ontwikkelen, gaan we ook in onze productiemodellen toepassen", vertelt De Vries. "Op dit moment werken we aan ultra-efficiënte V6 twinturbomotoren die in het verlengde liggen van de krachtbron in de Nissan GT‑R. Dit is een efficiëntere, maar even sterke direct ingespoten krachtbron, en kan dus dienen als motor in toekomstige GT‑R-modellen. Op dezelfde manier kan het systeem waarmee we kinetische energie terugwinnen en dat we nu ontwikkelen, onderdeel van toekomstige productiemodellen worden."
Nissan is een wereldwijde autoproducent, daarom is het LM P1-programma ook een wereldomvattend project. "De auto is in Amerika gebouwd en rondt daar ook zijn initiële testprogramma af. Daarna komt hij naar Europa voor de start van het FIA World Endurance Championship", legt Myatani uit. "Ingenieurs en technici uit Japan zijn volledig in het programma geïntegreerd en het team is samengesteld uit experts van over de hele wereld."
De concurrentiestrijd aangaan met de beste teams ter wereld en nog meedoen om de winst is ook een enorme uitdaging voor Nissan. De concurrentie bestaat uit gevestigde namen en het racen in het FIA World Endurance Championship gaat om fracties van seconden. Nissan gaat deze uitdaging aan en het team van NISMO gaat tot het uiterste om de hoogste podiumplaats te bereiken.
"Het enige wat ik wil, is dat het team zijn uiterste best heeft gedaan", zegt Darren Cox, Global Head of Brand, Marketing en Sales bij NISMO. "We willen het maximale uit onze mogelijkheden halen. Verder is er ook veel waarop we geen invloed hebben. We weten bijvoorbeeld niet waar onze rivalen staan als de eerste race begint. Als we allemaal ons best hebben gedaan, ben ik tevreden, de goede resultaten volgen dan vanzelf."
