NISSAN: DE CROSSOVERKONING

NISSAN: DE CROSSOVERKONING

--Nieuwe milieuvriendelijke motor, geavanceerde technologie, groeiende verkoop en een toegenomen productie onderlijnen Nissans toppositie binnen de crossovermarkt--

• Nissan creëerde een van de snelst groeiende segmenten op de automarkt
• Nissan domineert de sector met het succesnummer Qashqai, de pas gelanceerde Juke en de originele crossover Murano
• 1 miljoen Qashqai-modellen rolden reeds van de band in de Engelse Nissan-fabriek in Sunderland

 • In Europa werden al meer dan 100.000 Jukes verkocht, wereldwijd in totaal al 180.000 exemplaren

• Aanhoudend succes van crossovers vormt de hoeksteen van Nissans ambitie om het grootste Aziatische merk in Europa te worden
• Belangrijke wijzigingen en verbeteringen voor de drie modellen waardoor Nissan de toon zal blijven aangeven
• Volgende wijzigingen staan op het programma:
• Nieuw PURE DRIVE 1,6-liter dCi-motor met lage uitstoot voor Qashqai: de krachtigste 1.6-diesel ter wereld
• Stop-startsysteem op de 1.6 dCi-motor voor Qashqai
• Around View Monitor-technologie voor Qashqai
• Aangepaste versnellingsbakken voor Juke voor een lagere uitstoot
• Murano wordt nog verfijnder
• Plus:
• Nieuwe speciale beperkte reeksen voor Juke en Qashqai
• Productie van Juke 4x4 naar Europa verhuisd
• Spectaculair en uniek ‘Juke-R'-project voor Europa aangekondigd

 Toen Nissan in 2002 de Murano lanceerde in Amerika betekende dit de start van een bijzonder hoofdstuk in de autogeschiedenis. De Murano was immers de eerste crossover - deels SUV, deels berline - en vormde zo het begin van een nieuw genre. De Murano mikte duidelijk op het luxesegment van de markt en vestigde zich al snel als een auto zonder rechtstreekse concurrenten.

Hoewel hij bij zijn lancering in Europa in 2004 enthousiast werd ontvangen, nam de verkoop pas echt een hoge vlucht toen een verfijnde dieselmotor het gamma kwam vervoegen in 2010. Toch was zijn komst van bijzonder belang voor Nissan Europe. Designers, ingenieurs en marketingverantwoordelijken beseften dat het concept van de crossover even goed kon worden toegepast op andere marktsegmenten.

In eerste instantie richtten ze hun aandacht op het C-segment, traditioneel een van de grootste, maar ook meest conservatieve segmenten in Europa, dat wordt gedomineerd door hatchbacks, berlines en breaks zoals de VW Golf, Opel Astra en Ford Focus.

In plaats van een ‘me too'-product te ontwikkelen, besliste Nissan om het anders aan te pakken en een auto aan te bieden die een echt alternatief kon vormen in een overvloed van gelijkaardige auto's. Het resultaat heette Qashqai en de impact was enorm.

De auto groeide op alle Europese markten meteen uit tot een verkoophit die een uitdaging vormde voor alle klassieke succesnummers in dit segment. Niet onbelangrijk is dat dit succes doorheen de geschiedenis van het model bleef verder duren met een jaarlijks groeiende verkoop in plaats van een terugval na drie of vier jaar.

De Qashqai werd niet enkel voor het grootste deel ontworpen en ontwikkeld in Europa, hij werd er ook gebouwd. Zijn verkoopsucces leidde tot almaar hogere productiecijfers voor de Nissan Motor Manufacturing-fabriek in het Engelse Sunderland waar drie ploegen nu 24 uur op 24 assembleren om aan de vraag te kunnen voldoen.

In minder dan vijf jaar tijd werden in het Verenigd Koninkrijk meer dan een miljoen exemplaren gebouwd. Het miljoenste exemplaar, een 2.0 diesel in topuitvoering Tekna, rolde op 28 juni van de band, precies vier jaar, zes maanden en 23 dagen na de productiestart op 5 december 2006. Geen enkele andere in het Verenigd Koninkrijk gebouwde auto bereikte ooit zo snel de kaap van 1 miljoen exemplaren.

De dominantie van de Qashqai in de verkoopcijfers, geruggensteund door de toenemende verkoop van de ondertussen van een diesel voorziene Murano, had twee gevolgen. Het onderlijnde Nissans groeiende reputatie van gedurfde vernieuwing en toonaangevende producten, en het zette het merk ertoe aan om dezelfde crossoverprincipes toe te passen in het B-segment.

Opnieuw bleek het voor Nissan een schot in de roos. De verkoop van de Nissan Juke nam een zodanige vlucht dat hij - net als de Qashqai voor hem - de regels van het segment herschrijft. Zijn combinatie van een opvallende stijl, een uitstekende rijdynamiek, premium bouwkwaliteit en geavanceerde technologie stelden de Juke in staat om het succes van zijn grote broer over te doen.

Ook dit model wordt in Sunderland geassembleerd volgens een ritme dat nauwelijks voor dat van de Qashqai moet onderdoen. De almaar toenemende vraag naar alle versies en de voorbeeldige assemblagekwaliteit leidden ertoe dat de productie van de Juke 4x4-versies voor de Europese markt van Japan naar Sunderland verhuisde.

Het duo Qashqai en Juke - met de steun van enthousiast onthaalde stadswagens zoals de Micra en Note, van gelauwerde commerciële voertuigen zoals de NV200, van technisch geavanceerde voertuigen zoals de uitstootvrije LEAF EV en van de spectaculaire GT‑R - vormt het speerpunt van Nissans aanval op de regio met als duidelijk doel de grootste Japanse autobouwer in Europa worden.

Deze doelstelling zal niet enkel worden bereikt door de bouw van vernieuwende en populaire auto's zoals de in Europa gesmaakte crossovers, maar ook door de concurrentie voor te blijven. Continue ontwikkeling van bestaande producten gaat hand in hand met het ontwikkelen van nieuwe auto's en leidde tot de introductie van een aantal belangrijke wijzigingen voor Qashqai, Juke en Murano.

Nieuwe motoren met lagere uitstoot - die deel uitmaken van het Nissan PURE DRIVE-programma -, innovatieve nieuwe uitrusting, uitgekiende speciale versies, meer comfort en verfijning en de spannende aankondiging van een unieke en bijzonder sportieve, straatlegale versie van de Juke zijn maar een paar van de wijzigingen die Nissan doorvoert op zijn populaire gamma crossovers.

Qashqai

Nissans verkooptopper krijgt een nieuwe state-of-the-art 1.6 dCi-motor, de krachtigste 1.6-dieselmotor ter wereld. Deze nieuwe krachtbron is het voorbeeld bij uitstek van Nissans PURE DRIVE-strategie, want hij vervangt de 2.0 dCi door een efficiëntere motor die niet alleen minder uitstoot en aanzienlijk minder verbruikt, maar tegelijkertijd hetzelfde prestatiepeil biedt als de grotere motor.

En het wordt nog beter wanneer Nissan begin 2012 zijn stop-startsysteem zal introduceren en de CO₂-uitstoot zal dalen tot slechts 119 g/km.

Bovendien zal de Qashqai de eerste auto ter wereld worden in het C-segment die kan bogen op de Around View Monitor (AVM) van Nissan. Die moet parkeren veilig en eenvoudig maken. Dit systeem - dat tot nu toe enkel te krijgen was op premium en luxemodellen - tilt de Qashqai naar een technologisch peil waar geen enkele rivaal aan kan tippen. Een benadering die perfect kadert in Nissans politiek om geavanceerde technologie en vernieuwing tegen een betaalbare prijs op de markt te brengen.

Juke

Door aanpassingen aan de versnellingsbakverhoudingen gingen de CO₂-uitstootwaarden erop vooruit, precies zoals Nissans engagement om de milieu-impact van zijn voertuigen te verminderen dat voorschrijft. Dankzij deze wijzigingen kan de populaire 1.5-dieselversie blijven rekenen op zijn Pure Drive-logo. Dat logo op de achterkant van een nieuwe Nissan betekent immers dat hij minder dan 130 g CO₂ uitstoot, in plaats van de grens van 140 g/km die bij de introductie van de strategie in 2008 werd gehanteerd.

Verder ontwikkelde men een speciale versie om zo de eerste verjaardag te vieren van de vermetele kleine broer van de Qashqai. De Juke Kuro (wat Japans is voor zwart) krijgt opvallende zwarte details mee zoals de blinkende 17-duims alu velgen. Deze zwarte accenten onderstrepen de sportieve inborst van het model, zeker wanneer er onder de kap de pittige 1.6 DIG-T-motor schuilt, gekoppeld aan Nissans geavanceerde elektronisch gestuurde vierwielaandrijving All Mode 4x4-i met Torque Vectoring. De Kuro werd op vier Europese markten gelanceerd.

Voor een wel heel sportieve Juke volstaat één blik op het opvallende Juke-R-concept, dat recent door Nissan werd bevestigd. De auto wordt momenteel nog ontwikkeld, maar het gaat om een Juke aan de buitenkant die onderhuids een rasechte Nissan GT‑R is. Onder de motorkap van deze Juke huist de 480 pk sterke V6 twinturbo uit de GT‑R waarvan eveneens het fantastische vierwielaandrijfgeheel werd overgenomen.

Het Juke-R-project - in opdracht van Nissan Europe - kreeg het licht op groen om Nissans leiderschap op de crossovermarkt in de verf te zetten. Hij versmelt 's werelds meest innovatieve sportwagen, de Nissan GT‑R, met de meest opwindende crossover van het moment, de Juke.

Er worden twee straatlegale exemplaren met de hand gebouwd voor shows en demonstraties ... Maar jammer genoeg zal dit model niet in productie worden genomen. Toch geeft dit project al duidelijk aan in welke richting de toekomstige sportieve varianten van de Juke zullen evolueren. U hoort er nog van ...

Murano

Qua comfort, verfijning en puur talent is de Murano haast ongeëvenaard. Hij kreeg recent niet alleen een zijdezachte 2.5-diesel die op een overtuigende manier prestaties met verbruik verzoent, hij onderging ook een aantal subtiele kwaliteitsverbeteringen zoals een nieuwe lederen bekleding, hertekende kleurschakeringen in het interieur, nieuwe koetswerktinten en nieuwe bedieningstoetsen. Stuk voor stuk troeven die de auto naar een hoger niveau tillen.

"Er mag geen twijfel over bestaan dat Nissan de crossovermarkt aanvoert ... en die positie willen we graag behouden. De wijzigingen die het volledige gamma te beurt vallen, geven niet alleen vorm aan de vernieuwing en sensatie waarvoor Nissan synoniem is komen te staan, ze houden onze crossovers ook twee stappen voor op de concurrentie", zegt Pierre Loing, Vice President, Product Planning, Nissan Europe.