LE MANS-WINNAAR MARC GENE AAN STUUR VAN NISSAN GT‑R LM NISMO
Aartselaar, 2 februari 2015 - Le Mans-winnaar Marc Gene is de eerste coureur die achter het stuur kruipt van de Nissan GT‑R LM NISMO. De Spaanse crack heeft een buitengewone staat van dienst in de LM P1-klasse: hij kwam al acht keer in actie op Le Mans. Er is veel vraag naar de ervaring van Gene en hij is dan ook al sinds 2005 testrijder bij Ferrari.
Gene zorgt voor een solide basis in het raceteam van Nissan NISMO. Hij vindt Le Mans ‘de mooiste race ter wereld' en weet na zijn overwinning van 2009 ook hoe het voelt om in deze legendarische slijtageslag te zegevieren.
"We wilden een ervaren coureur die kennis en ervaring meebrengt. Dat kan alleen als je iemand vindt die hier al heeft geracet", zegt Darren Cox, Global Head of Brand, Marketing & Sales, NISMO. "Met Marc hebben we een Le Mans-winnaar in huis die al voor twee LM P1-fabrieksteams op Le Mans heeft geracet. Met zijn ervaring kan Marc de andere coureurs een waardevolle helpende hand bieden. We zijn heel blij met zijn komst en kijken uit naar het ontwikkelen van een succesvolle relatie."
Hoe belangrijk denk je dat het voor een nieuw team is om een ervaren coureur als jij in huis te hebben?
"Nissan NISMO is nu al een fantastisch team. Al meteen voelde ik hier een zeer goede sfeer. De technici en de ingenieurs zijn allemaal heel professioneel en de meesten hebben ook Le Mans-ervaring. Ik denk dat ik het team met mijn ervaring bij andere fabrieksteams inderdaad kan helpen. Het is ons doel om het podium te halen en uiteindelijk om Le Mans te winnen. We weten echter allemaal dat je niets in de schoot geworpen krijgt op Le Mans. We kunnen ons doel alleen bereiken door veel en hard te werken. Dat geldt in het bijzonder dit jaar, met vier competitieve fabrieksteams aan de start."
Hoe voelt het om Le Mans te winnen?
"Het is het meest intense gevoel dat ik als coureur ooit beleefd heb. Ik had geluk dat ik tijdens de laatste stint achter het stuur zat. In de laatste ronde, toen de marshalls me feliciteerden en de 200.000 bezoekers me toejuichten, kon ik mijn emoties niet meer bedwingen. Gedurende de huldiging zag ik zover ik keek alleen maar mensen, duizenden mensen die de race van begin tot eind hebben gevolgd."
Je rijdt het hele seizoen mee in het FIA World Endurance Championship. Wat zijn je verwachtingen?
"Dit seizoen richten we ons op het leren kennen en verbeteren van de auto, ongeacht of we nu testen of racen. In een vroeg stadium zoals dit is het al een prestatie als we de finish halen. Ik hoop dat we kunnen laten zien dat de auto competitief is, vooral op Le Mans."
Wat kun je als coureur vertellen over de Nissan GT‑R LM NISMO?
"Ik houd van het agressieve ontwerp van de Nissan, des te meer omdat dit een gevolg is van een alternatief uitgangspunt voor het design, dat nieuw is voor Le Mans. Bovendien voelde ik me al tijdens de eerste ronden meteen op mijn gemak achter het stuur. Ik ervaarde de kracht van de aandrijflijn en de efficiënte aerodynamica."
Ben je blij dat je nu Nissan-coureur bent?
"Ik ben heel blij en opgewonden dat ik voor Nissan mag rijden. Het merk en zijn autosportactiviteiten heb ik altijd op de voet gevolgd, vooral de prestaties van de GT‑R en van de Nissans voor de openbare weg. Dat ik nu namens Nissan aan de meest prestigieuze race van het jaar mag deelnemen in de LM P1 GT‑R is iets waar ik heel trots op ben."
